minhapele.com
← Dúvidas sobre a pele

Como melhorar minha pele

Ácidos esfoliantes: o que são e cuidados

O que são os ácidos esfoliantes, como o produto de uso em casa difere do peeling de consultório, para que a literatura os descreve, seus riscos e quando procurar o dermatologista.

Ácidos esfoliantes são ingredientes que fazem a camada mais superficial da pele se soltar, o que se chama esfoliação química. Eles estão em produtos de uso em casa e também nos peelings feitos em consultório. Uma revisão sobre esses ácidos os divide em grupos, entre eles os alfa-hidroxiácidos e os beta-hidroxiácidos.

Segundo a FDA, a agência dos Estados Unidos que regula alimentos, medicamentos e cosméticos, os alfa-hidroxiácidos provocam a descamação da camada mais superficial da pele. Os mais comuns em cosméticos são o ácido glicólico e o ácido lático.

O ácido salicílico costuma ser chamado de beta-hidroxiácido, embora uma revisão sobre ele conteste o nome. Ele se dissolve em gordura, o que permite que penetre na oleosidade da pele e dentro dos poros. Por ser um salicilato, parente químico da aspirina, ele também tem ação anti-inflamatória.

O produto de uso em casa e o peeling químico feito no consultório não são a mesma coisa. Um parecer científico da União Europeia, de 2000, já separava os dois: o produto vendido ao consumidor vem com orientação de proteção solar diária, e o de uso profissional é feito para aplicação breve, não contínua, seguida de enxágue cuidadoso. Uma revisão sobre o peeling de ácido salicílico diz que ele deve ser feito por dermatologista treinado. O peeling tem página própria.

No Brasil, pelas regras da Anvisa, o produto que a norma chama de esfoliante "peeling" químico é um cosmético de grau 2, a categoria dos produtos com indicações específicas, que exigem comprovação de segurança, de eficácia ou de ambas. Essa lista está em vigor desde 2025, e os produtos que já estavam no mercado têm até 2030 para se adequar.

Na acne, o ácido salicílico é uma das opções descritas, com evidência mais fraca que a de outros tratamentos. A diretriz de acne da Academia Americana de Dermatologia, de 2024, dá a ele uma recomendação condicional, abaixo da recomendação forte dada a outros produtos aplicados na pele, entre eles os retinoides. Uma revisão Cochrane de 2020, que reuniu 49 estudos de tratamentos de acne aplicados na pele, classificou como baixa ou muito baixa a qualidade da evidência em várias comparações, entre elas as do ácido salicílico. Para os alfa-hidroxiácidos na acne, a revisão só encontrou comparações entre peelings, com poucos participantes.

Para a textura da pele e o envelhecimento causado pelo sol, a FDA descreve que os alfa-hidroxiácidos são usados em cosméticos com a finalidade de suavizar linhas finas e melhorar a textura e o tom da pele. É a descrição da finalidade, não uma avaliação de resultado. Uma análise de 2025, que comparou 23 estudos de produtos aplicados no rosto contra o envelhecimento pelo sol, incluiu o ácido glicólico. Ele não mostrou efeito significativo nas rugas finas e mostrou efeito na aspereza da pele. A análise tem limites: a maioria dos estudos incluiu só pessoas brancas, quase todos os participantes eram mulheres, e a concentração dos produtos não foi considerada. No conjunto, a evidência é modesta.

Os ácidos podem irritar a pele. A FDA recebeu relatos de ardor, dermatite, que é uma inflamação da pele, e inchaço com produtos de alfa-hidroxiácidos, e observa que as reações mais sérias parecem ocorrer com os produtos que mais esfoliam. O comitê científico europeu registrou coceira e ardência. Com o ácido salicílico, a revisão Cochrane descreveu efeitos leves a moderados e passageiros. No peeling feito com ele, a maioria das pessoas se queixa de ardência leve, segundo a revisão sobre esse procedimento.

Os alfa-hidroxiácidos também podem deixar a pele mais sensível ao sol enquanto são usados, segundo a FDA. Num estudo da própria agência, com voluntários de pele clara, a sensibilidade da pele ao dano causado pelo ultravioleta dobrou, em média, e o efeito deixou de aparecer uma semana depois que o uso foi interrompido. A FDA sugere que o rótulo oriente protetor solar, roupas que protejam e menos tempo ao sol durante o uso e na semana seguinte. Esse alerta da FDA se refere aos alfa-hidroxiácidos. Como escolher e aplicar o protetor está na página sobre protetor solar.

Em peles morenas, pardas e negras, a irritação pede cuidado. As manchas que ficam depois de uma inflamação, como a de uma espinha, são mais comuns nessas peles, e o próprio tratamento pode causá-las ou piorá-las quando irrita a pele. Uma revisão sobre essas manchas aponta que peelings químicos e laser podem piorá-las ou não ter efeito sobre elas, e o sol também pode escurecê-las. Por isso, nessas peles, o uso de ácidos pede avaliação.

Na gravidez e na amamentação, faltam estudos com gestantes, e as fontes divergem, principalmente sobre o ácido salicílico. Quem está grávida ou amamentando deve passar por avaliação antes de usar qualquer ácido esfoliante, em casa ou no consultório.

Concentração, frequência de uso e combinação com outros produtos, como os retinoides, ficam fora desta página e são assunto da consulta.

Ativos citados

  • ácido lático · Lactic Acid

    alfa-hidroxiácido; um dos mais comuns em cosméticos, segundo a FDA

  • ácido salicílico · Salicylic Acid

    costuma ser chamado de beta-hidroxiácido; dissolve-se em gordura

Cada ativo leva à página dele, com o que faz e em que produtos aparece. Ativo citado não é indicação: a escolha é sua, ou do seu dermatologista.

Quando procurar um dermatologista

Procure um dermatologista se a pele arder, coçar, ficar vermelha, inchar ou descamar depois de começar um produto com ácido. Pode ser irritação, e o dermatologista avalia se o produto deve ser trocado ou deixado de lado.

Procure também se aparecerem manchas escuras depois de um produto com ácido ou de um peeling, antes de repetir ou de tentar outro. Isso pesa mais em peles morenas, pardas e negras.

Procure avaliação antes de usar qualquer ácido esfoliante, em casa ou no consultório, se você está grávida ou amamentando.

Procure também se a ideia é tratar acne. O ácido salicílico tem evidência mais fraca que outros tratamentos, alguns vendidos só com receita, e o dermatologista avalia o conjunto.

Procure o pediatra ou o dermatologista antes de usar produto com ácido salicílico em crianças. O comitê científico da União Europeia que avalia a segurança dos cosméticos registrou preocupação com o uso nas crianças mais novas.

Procure um dermatologista antes de fazer um peeling químico. É um procedimento que exige avaliação e profissional habilitado.

Esta página não faz diagnóstico, não substitui a consulta, não indica tratamento e não informa dose.

Veja também

Publicado pelo Minha Pele em 02/11/2026 · versão 0.1.0.

Fontes

  1. Kornhauser A, Coelho SG, Hearing VJ. Applications of hydroxy acids: classification, mechanisms, and photoactivity. Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology, 2010;3:135-142 · 24/11/2010
  2. U.S. Food and Drug Administration. Alpha Hydroxy Acids (página de cosméticos, conteúdo atualizado em 22/11/2022) · 22/11/2022
  3. U.S. Food and Drug Administration. Guidance for Industry: Labeling for Cosmetics Containing Alpha Hydroxy Acids. Final, janeiro de 2005
  4. Kaidbey K, Sutherland B, Bennett P, Wamer WG, Barton C, Dennis D, Kornhauser A. Topical glycolic acid enhances photodamage by ultraviolet light. Photodermatology, Photoimmunology & Photomedicine, 2003;19(1):21-27
  5. Arif T. Salicylic acid as a peeling agent: a comprehensive review. Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology, 2015;8:455-461 · 26/08/2015
  6. Scientific Committee on Cosmetic Products and Non-Food Products intended for Consumers (SCCNFP). Position paper concerning the safety of alpha-hydroxy acids. SCCNFP/0370/00, final · 28/06/2000
  7. Scientific Committee on Consumer Safety (SCCS). Opinion on Salicylic acid (CAS No. 69-72-7, EC No. 200-712-3). SCCS/1646/22, versão final de junho de 2023
  8. Anvisa. Resolução da Diretoria Colegiada RDC nº 907, de 19 de setembro de 2024 (produtos de higiene pessoal, cosméticos e perfumes: definição, classificação e rotulagem; revogou a RDC nº 752/2022) · 23/09/2024
  9. Anvisa. Resolução da Diretoria Colegiada RDC nº 949/2024 (substitui o Anexo I da RDC nº 907/2024: listas de produtos de grau 1 e grau 2; vigência adiada para abril de 2025 pela RDC nº 966/2025; adequação dos produtos já regularizados até 2 de janeiro de 2030) · 16/12/2024
  10. Reynolds RV, Yeung H, Cheng CE, et al. Guidelines of care for the management of acne vulgaris. Journal of the American Academy of Dermatology, 2024;90(5):1006.e1-1006.e30 · 30/01/2024
  11. Liu H, Yu H, Xia J, Liu L, Liu GJ, Sang H, Peinemann F. Topical azelaic acid, salicylic acid, nicotinamide, sulphur, zinc and fruit acid (alpha-hydroxy acid) for acne. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2020;5(5):CD011368 · 01/05/2020
  12. Lin L, Chen X, Liu C, et al. Comparative efficacy of topical interventions for facial photoaging: a network meta-analysis. Scientific Reports, 2025;15:26889 · 24/07/2025
  13. Anvery N, Christensen RE, Dirr MA. Management of post-inflammatory hyperpigmentation in skin of color: a short review. Journal of Cosmetic Dermatology, 2022;21(5):1837-1840 · 15/03/2022
  14. Davis EC, Callender VD. Postinflammatory hyperpigmentation: a review of the epidemiology, clinical features, and treatment options in skin of color. Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, 2010;3(7):20-31 · 01/07/2010
  15. Trivedi MK, Kroumpouzos G, Murase JE. A review of the safety of cosmetic procedures during pregnancy and lactation. International Journal of Women's Dermatology, 2017;3(1):6-10 · 27/02/2017
  16. Ly S, Kamal K, Manjaly P, Barbieri JS, Mostaghimi A. Treatment of acne vulgaris during pregnancy and lactation: a narrative review. Dermatology and Therapy, 2023;13(1):115-130 · 29/11/2022